Столица Австралии – компромисс
Даже искушенные в географии россияне иногда по ошибке называют Сидней столицей Австралии. Хотя известно, что с 1927 года, главный город южного континента – Канберра. Канберра была построена как столица Австралии, дабы усмирить двух соперников: Сидней и Мельбурн, претендовавших на статус столичных городов. В 1901 году после провозглашения независимости Австралии, правительство решило создать новую столицу. Десять лет выбирали место.
Остановились на Канберре, которая находится на полдороги от Мельбурна в Сидней. Австралийцам приглянулись холмы возле реки Молонгло, настоящий буш. В конкурсе архитекторов победил Уолтер Гриффин, получивших 1750 фунтов и три шиллинга за свой проект. Он предложил построить город среди холмов: горы Ainslie, Pleasant и Black Mountain так, чтобы здание Парламента было в самом сердце столицы, а широкие улицы связывали центр и жилые кварталы. К сожалению, не все идеи Гриффина были воплощены в жизнь. Критики оценивают результат как «второсортный луна-парк». Гриффин был очень разочарован реализацией своей гениальной задумки и покинул Канберру в 1920 году.
Первое заседание парламента прошло в новой столице в 1927 году, но потребовалось еще сорок лет, чтобы завершить строительство города по проекту американского архитектора Уолтера Берли Гриффина.
Долго выбирали имя для новой столицы. Среди предложений встречались Кенгурэму, Энгирскот, Меландипербейн (сокращенно Мельбурн, Сидней, Перт, Брисбейн) и Сидмеладпербрисхо. Хорошо, что остановились на Канберре. Каамберра – на языке аборигенов означает место встречи. Какое же оно – это место встречи - столица Австралии? Задумкой Гриффина был город будущего: гармоничный и зеленый. Канберра раскинулась вокруг искусственного озера, названного в честь его создателя. Мемориал капитана Кука – столп воды – должен взметаться ввысь на 140 м. Город разделен на два сектора – северную, где расположена коммерческая часть, и южную – Кэпитэл- Хилл, со зданием парламента, построенном по проекту итальянского архитектора Ромальдо Джургола. Сеть скоростных дорог связывает правительственный центра с жилыми кварталами. Канберра – это удивительно зеленый город, на несколько сотен тысяч жителей здесь приходится 8 миллионов деревьев. К югу от озера расположены Национальная библиотека, Верховный Суд, Национальная галерея Австралии и значимые музеи.